O asteróide recém descoberto, 2011 MD, passou a somente 12.000 quilômetros da Terra nesta segunda-feira, dia 27 de junho.Analistas da NASA dizem que não havia chances desta rocha espacial atingir a Terra. Mesmo assim o encontro foi tão próximo que a gravidade do nosso planeta alterou profundamente a trajetória do asteróide.
Quando esteve mais próximo da Terra, o 2011 MD passou durante a luz do dia sobre a parte sul do oceano Atlântico, próximo à costa da Antártica. À medida que se afastou da Terra, ele passou através da zona de satélites geosincronizados. As chances de colisão com um satélite ou com “lixo espacial” foram extremamente baixas, mas possíveis.
Julgando pela luminosidade do asteróide, ele mede de 5 a 20 metros em diâmetro e de acordo com o Programa para Objetos Próximos à Terra da JPL da NASA, espera-se que objetos deste tamanho que se aproximem da Terra, venham a cada 6 anos, em média.
Por um breve momento, o asteróide brilhou o suficiente para ser visto com um telescópio de tamanho médio.
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